SKOTTLAND:

Fakta om Skottland

Skottland inklusive Hebridene, Orknøyene og Shetland er 78 789 kvadratkilometer med 5,1 millioner innbyggere.

Hovedstaden er Edinburgh.

Kelterne kom til Skottland fire hundre år før Kristus. I det første århundret etter Kristus gikk Romerrikets nord-vestlig grense ved Hadrians mur, som beskyttet mot barbarene i Skottland.

Et skotsk kongerike fremsto på 1100-tallet. Skottene forsvarte seg mot de engelske kongenes krav om overhøyhet over Skottland.

I 1297 ble frihetskjempen William Wallace slått av engelskmennene i slaget ved Stirling Bridge. Robert Bruce seiret over engelskmennene i slaget ved Bannockburn i 1314, og England anerkjente skotsk selvstendighet i 1328.

Under Stuartenes styre fra 1371 til 1707 var landet preget av indre strid. Striden nådde sitt høydepunkt i kampen mellom katolisismen og protestantismen. Engelskmennene støttet de seirende protestantene, og Maria Stuart måtte flykte. Under Jacob 6 Stuart ( i England Jacob 1) ble Skottland forenet med England i personalunion. Feider og strider preget både England og Skottland inntil de to landene i 1707 dannet unionspakten som forenet dem i en realunion til kongeriket Storbritannia. Fra nå av hadde landene felles Parlament. Fra 1707 er det vanlig å bruke fellesbetegnelsen Storbritannia på unionen. Tiden fra 1707 og frem til i dag blir ofte omtalt som «et nesten trehundreårig fornuftekteskap».

Jakobinerne reiste seg så mot England, men de ble slått for godt i slaget ved Culloden i 1746. I det neste århundre ble befolkningen i Høylandet drevet vekk, byene ble industrialisert. Det var stor fattigdom, men samtidig var det en nasjonal og kulturell blomstring.

I 1945 fikk Det skotske nasjonalitetspartiets første medlem i parlamentet støtte for ideen om skotsk selvstendighet. Tanken om skotsk selvstendighet vokste, men i 1979 stemte et flertall av skottene mot en egen folkevalgt forsamling med sete i Edinburgh. Den konservative statsministeren Margaret Thatcher og skottene gikk dårlig sammen. Den konservative regjeringens britiske skattepolitikk møtte hard motstand fra skottene. Dette førte igjen til nye krav om skotsk selvstyre.

Nå ligger veien åpen . . .

Kilde: Reuter, Liv Berit Tessem, Aftenposten, Aschehoug og Gyldendals store norske 1996 og The Baltimore Sun