i nybabylonsk på en murstein fra Babels tårn og fragmenter av Dødehavsrullene inngår i den unike samlingen til Martin Schøyen. Samlingen inneholder over 12 500 håndskrifter fra hele verden og dekker et tidsrom på cirka 5000 år. Samlingen skal være verdens største private samling av håndskrifter og har en anslått verdi på rundt 600 millioner kroner. Nasjonalbibliotekar Bendik Rugaas mener staten bør kjøpe samlingen og gi den en samlet og permanent utstilling i Norge.
Utvalgte deler av samlingen er lagt inn i en database, og i går ble nettstedet offisielt åpnet av lagtingspresident Svein Ludvigsen under en høytidelighet på Nasjonalbiblioteket.
På www.nb.no/baser/schoyen kan forskere og andre interesserte fra hele verden få et kikkhull inn i fortiden.
Startet som 15-åring
Martin Schøyen startet oppbyggingen av samlingen i 1955.
- Som 15-åring var jeg i Firenze med mine foreldre. På en grønnsakstralle lå en stabel av gamle bøker. De viste seg å være fra 1500-tallet, og eieren skulle ha 25 øre per stykk, forteller den lidenskapelige samleren til Aftenposten. De senere årene har han måttet grave adskillig dypere i lommeboken for å sikre seg samleobjektene.
Schøyen, som er bosatt i Røyken, er største aksjonær i Schøyen Gruppen A/S og kjent som en stor samler. Mesteparten av håndskriftsamlingen er ervervet etter 1985.
- Jeg har måttet bruke mye fantasi for å erverve skriftene, sier Schøyen, som selv hadde idéen om å legge ut et utvalg på Internett. Flere av skriftene er verdensberømte og unike i sitt slag, og verdien av samlingen er anslått til cirka 600 millioner kroner.
Fond for ytringsfrihet
Martin Schøyen ønsker å selge hele samlingen samlet, og håpet er at den skal forbli i Norge. Av salgssummen er planen å danne et fond som skal bygges opp til en kapital på en milliard kroner. Den årlige avkastningen skal gå til prosjekter for ytringsfrihet, menneskerettigheter og u-landsarbeid. Rugaas arbeider nå med en plan for dette som skal presenteres for Stortinget.
Samlingen inneholder eksempler på den tidligste skrift fra verdens første historiske sivilisasjoner i Egypt, Mesopotamia, Indusdalen og Kina, samt fra Australia og Sør-Amerika. Et håndskrift i gammelsumerisk på leirtavle fra cirka 3200 f.Kr. er et av de eldste kjente eksempler på fortløpende skrevet tekst.
Skatter
Schøyen-samlingen inneholder mange slike skatter, og Martin Schøyen har hele tiden ønsket å gjøre sin samling tilgjengelig for forskere. Derfor befinner den seg i dag ved universiteter og bibliotek i flere land.
Universitetet i Oslo leder seks store forskningsprosjekter med utgangspunkt i materiale fra Schøyen-samlingen.
Endret: 16. oktober 2000 kl. 21:46
