samler på biter av menneskehetens kollektive hukommelse. Samlingen dekker et tidsspenn på 5000 år og inneholder over 12 500 håndskrifter fra hele verden. - Hva er drivkraften?
- Spenning - å oppdage at slike ting finnes, og et ønske om å berge kulturverdier som holder på å bli ødelagt av krig og uro, sier Schøyen.
Den norske samleren bidro til at unike og tidligere ukjente buddhistiske tekster på dramatisk vis ble fraktet ut av Afghanistan på eselrygg gjennom pass i 5000 meters høyde i Hindukush-fjellkjeden.
- Håndskriftene er fra 2. til 7. århundre og inneholder de eldste av de viktigste tekstene til Mahayana-buddhismen, sutraer, eller prekenene til Buddha, sier Schøyen, som forteller at flyktninger som søkte tilflukt i huler, fant manuskriptene under jord i hulegulvet.
- Noen få fragmenter kom til London, der jeg fikk tilbud om å kjøpe dem. Resten befant seg i Afghanistan, der Taliban-styrkene ville ødelegge alt av tidligere religioner og sprengte en av hulene. Derfor er mesteparten av manuskriptene i fragmenter, mens noe er intakte bøker.
Schøyen organiserte redningsaksjonen for å få håndskriftene ut.
- Ingen liv gikk tapt, men jeg måtte betale godt, sier han. Nå blir tekstene snart publisert av professor Jens Braarvig ved Universitetet i Oslo i samarbeid med en internasjonal gruppe forskere.
Sky samler
Forrige uke trådte han for første gang ut av doldistilværelsen som sky samler i forbindelse med at utvalgte håndskrifter ble lagt ut på Internett.
Samtidig ble det kjent at Schøyen ønsker at den verdifulle samlingen skal selges og pengene inngå i et fond for humanitære formål.
- Jeg har ingen planer om å selge nå, men den dagen det skjer, vil pengene gå inn i The Schøyen Human Rights Foundation, som skal dele ut penger til gode formål, som ytringsfrihet, menneskerettigheter og u-landsarbeid, sier Schøyen.
Samlingen hans inneholder eksempler på den tidligste skrift fra verdens første historiske sivilisasjoner. På en babylonsk leirtavle fra cirka år 1900 - 1700 f.Kr. er musikkundervisning nevnt, for første gang i historien.
- Fem shekel for syv spilletimer, siterer Schøyen. På egyptisk papyrus finnes en dramatisk arie fra en tapt gresk tragedie, datert 300 e.Kr.
En rekke av håndskriftene er unike i sitt slag og finnes ikke i noe bibliotek eller museum.
- Jeg ble først fascinert av middelalderhåndskrifter i gull og farger, og begynte å samle på bibler. Senere utvidet jeg samlingen til litteratur, sier Schøyen. Det begynte da han var 15.
- Jeg var i Firenze med mine foreldre. På en grønnsaktralle lå en stabel gamle bøker, til salgs for 25 øre pr. stykk. Det viste seg å være bøker fra 1500-tallet.
Jeg har manuskripter helt frem til i dag. Nylig kjøpte jeg prototypen på de nye steintavlene som er laget til biblioteket i Alexandria, og som viser all verdens skrifttegn. Mitt tyngste manus, det veier flere tonn og må håndteres med kran.
Auksjon
Mesteparten er ervervet på auksjoner etter 1985. Schøyen er spesielt interessert i å få tak i det første som finnes. Verdens eldste lovsamling fra 2050 f.Kr., det eldste greske alfabet, samt et håndskrift av verdens første kjente, navngitte forfatter, en kvinne fra Sumer som levde ca. 2200 f.Kr., er slike skatter.
- Finnes det et svart marked for disse spesielle håndskriftene?
- Nei. Det meste selges gjennom antikvariatsbokhandlere, auksjonshus og antikvitetshandlere. Jeg har løpende kontakt med forskere fra hele verden, og en sjelden gang har jeg fått vite at ting er stjålet fra samlinger. I slike tilfeller returnerer jeg gjenstanden med en gang, sier Schøyen.
På grunn av sin berømte samling blir han alltid kontaktet når noe interessant er på markedet. Han har også vært fantasifull i sin jakt på håndskrifter.
- Dødehavsrullene ble funnet i 1947 i Jerusalem. To amerikanske studenter fra Vesten fikk se og håndtere dem. I dag oppbevares rullene i museer i Israel og tre andre land, og det er selvfølgelig helt umulig å få kjøpt noe. Men jeg klarte å oppspore de to studentene, som nå var i 70-årene, i California, i håp om at de hadde et minne fra funnet. De hadde noe, riktignok uten tekst, som jeg kunne få kjøpt rimelig. Ved hjelp av infrarød fotografering kom skriften frem, sier Schøyen, som også eier en av krukkene Dødehavsrullene ble oppbevart i.
- Men hvordan går det an å eie Tut-ankh-Amons ring. Burde ikke den vært i museum i Egypt?
|
Faraoens ring. Signetringen kjøpte Schøyen i USA. Blant de tidligere eierne er forfatteren Ian Flemming, James Bonds far.
|
Tut-ankh-Amon
- Den ene signetringen var utgått fordi han skiftet navn, den andre var ødelagt. Ingen av ringene tilhører gravfunnet. Jeg kjøpte dem i Midtvesten. Tidligere har den vært i forfatteren Ian Flemmings eie, sier Schøyen.
I sin samling har han en bok med liturgiske tekster på georgisk språk fra år 978 fra St. Katharina-klosteret i Sinai. Tekstene er skrevet oppå annen skrift, som er fra det 6. århundre, evangelietekster på Kristi eget språk. En sjelden skrift-skatt.
- Når skriften falmet og ble borte, brukte man pergamenten om igjen, forklarer Schøyen.
- Manuskriptet ble funnet på et loft i New York, og jeg fikk det rimelig fordi ingen kunne restaurere det, sier Schøyen.
- Det er private samlere som står bak mesteparten av det som er i offentlige samlinger i dag, sier Martin Schøyen, som tror at mange kunstskatter ville gått tapt for alltid hvis ikke private samlere hadde tatt vare på dem. Han korresponderer med 120 forskere over hele verden og er ivrig som en guttunge når han forteller om objektene.
Han snakker nødig om penger, men siviløkonomen, som er største aksjonær i Schøyen Gruppen A/S, legger ikke skjul på at han har gravet dypt i lommeboken for å sikre seg noen av perlene. Nå vil han at hans glede over å samle kulturskatter fra tidenes morgen skal gavne fremtidige generasjoner, både gjennom den humanitære stiftelsen og ved at samlingen blir tilgjengelig for offentligheten.
Endret: 22. oktober 2000 kl. 20:54
