De flyttet ut av byen for å komme nærmere naturen. I stedet har de fått Norges kanskje giftigste fabrikkpiper rett utenfor stuevinduet. - Hvor farlig er det å bo her? Ingen har foreløpig klart å gi oss et svar, sier Hege Hayden Rasmussen.
Sammen en håndfull andre småbarnsforeldre har hun prøvd å gå den mursteinskledte naboen etter i sømmene. Dypdykk er gjort i arkivene til SFT og andre etater. Med det resultat at all tillit både til fabrikken og tilsynsetaten er borte.
- De lar bedriftens økonomi gå foran hensynet til miljøet begge to, sier Hayden Rasmussen.
Aftenposten skrev i går om sjokkmålingen som avslører at hjørnestensbedriften i Sande slipper ut 20 ganger mer dioksin enn tillatt.
Små doser av miljøgiften over tid kan gi betydelige helseskader hos mennesker: Kreft i tarmer og lever, svekket immunforsvar og nedsatt formeringsevne.
En fersk rapport fra det amerikanske miljøverndepartementet slår fast at dioksinutslipp representerer en større helsefare enn tidligere antatt.
Engstelige
I Sande har det lenge hersket stor usikkerhet rundt overutslippene av miljøgiften.
Lokalpolitikerne var lenge vært delt i synet på Sande Paper Mill. Flertallet tiljublet bedriften. Arbeidsplassene betydde alt.
I det siste formannskapsmøtet før sommeren, snudde vinden. De folkevalgte truer nå med å stanse fabrikken om den ikke løsersitt giftproblem.
Også bøndene i området er engstelige. Sande er nemlig en satsingskommune for økologisk landbruk.
- Dioksiner binder seg lett til fettpartikler. Hvis utslippene vedvarer, så frykter jeg at giften kan bli tatt opp i melken og andre landbruksprodukter, sier gårdbruker Per Galleberg.
Han vil gjerne beholde fabrikken. Men påpeker at kommunen må velge mellom landbruk og industri, hvis giftutslippene fortsetter.
- Hvem vil kjøpe et økologisk kålhode som er øremerket Sande hvis det inneholder dioksin-nedfall, spør Galleberg.
Vil ha fakta
Gården hans ligger i luftlinje rundt åtte kilometer fra Sande Paper Mill. Undersøkelser fra andre steder med store dioksinutslipp viser at giften har en spredningsradius på en mil.
- Jeg er lei av at noen skal tro. Nå må vi snart få klare svar på hva som faktisk kommer ut av fabrikken og hvor skadelig dette egentlig er for oss som bor her, sier Galleberg.
Stadig flere innbyggere i Sande lurer på om giftutslippene forurenser det lokale drikkevannet.
Sande Vannverk AS uttrykker sin bekymring for vannkvaliteten i et brev som ble sendt til SFT i slutten av juni.
- Så vidt vi vet er dioksin en meget farlig gift. Det finnes flere drikkevannskilder i området rundt Sande Paper Mill. Det er usikkerhet rundt langtids- og korttidseffektene av slike utslipp. Denne usikkerheten er vi betenkt over, sier John Galleberg, som er driftsansvarlig ved Sande Vannverk AS.
bakgrunn