Elofsson stilte som favoritt før herrenes jakstart, og 23-åringen innfridde så til de grader. Han gikk ut som nummer tre etter den klassiske delen av jaktstarten. Midt på siste runde i fristilrennet knekte han hjemmefavoritten Jari Isometsä. Jublende gikk Elofsson i mål nesten 10 sekunder foran Isometsä. Nå er det ikke lenger noen tvil om hvem son er den nye langrennskongen. Grunnlaget la han med en liten "cowboy-strekk" mellom de to rennene:
- Jeg sov et par minutter . Det var ikke lett å koble helt ut, men jeg fikk noen minutter i drömmeland, og det holder, sa Elofsson etter rennet.
Da Mika Myllyllä måtte kaste inn håndkledet halvannen time før start var det ikke noen tvil: Gullkampen kom til å stå mellom Elofsson og Isometsä. De to bestemte seg også for å kjøre sitt eget løp, og kline til fra start.
Per-fekt!
- Men jeg ble urolig da Jari ikke slapp taket på den første runden. Jeg ville absolutt ikke ha en spurt, forklarte Elofsson etter gull-løpet.
To kilometer ut i den andre fem-kilometeren måtte Isometsä slippe taket.
- Det var en stor lettelse da jeg gikk på oppløpet helt alene. Nå føler jeg en enorm glede inni meg, sa Elofsson som hadde gitt svenskene en ny Per-fekt dag på langrennsstadion i Lahti.
Isometsäs revansj
En som var like lykkelig er finnenes Jari Isometsä. Han var et fattig sekund fra VM-medalje i Ramsau for to år siden. Torsdag var han uheldig nok en gang: Ni tideler skilte mellom Odd-Bjørn Hjelmeset og Isometsä på tredje og fjerdeplass.
Derfor jublet Jari som han hadde vunnet gull da han passerte målstreken som sølv-vinner.
- Jeg hadde ingen mulighet til å følge Per. Jeg slet gjennom hele løpet for å holde følge med ham. Det ble stressende å ligge bak og se at han hele tiden fikk luker, sa Isometsä - tross alt overlykkelig over sølvet.
Tysk-spanjolen Johann Mühlegg stakk av med bronsen.
Elofsson vil ikke rangere sine to VM-gull i Lahti. Men han sier:
- Jeg setter dette gullet veldig høyt, men det er noe helt spesielt med den første gangen, sa han.
Svenskenes norske landslagstrener Magnar Dalen er ikke i tvil om hvilke øvelse som er mest prestisjetung i VM for langrennsløperne.
- Det er mange som vil vinne akkurat jaktstarten, på grunn av kombinasjonen mellom klassisk og skøyting. Det er en gullmedalje som henger veldig høyt, mange vil satse på akkurat den, sier Dalen.
