to nasjonale katastrofer. Siden det fortsatt er snøfritt både på Nannestad og i Sydney, skal vi konsentrere oss mest om landesorgen i Tyrkia. Søndag skulle Suleymanoglu (33 år) - heretter kalt bare Naim på grunn av dyre tellerskritt fra Australia - ta sitt fjerde OL-gull. I tre OL på rad har han vært i en egen klasse - og OL i Los Angeles i 1984 gikk han glipp av på grunn av Bulgarias politiske boikott.
Naim er sønn av sin far, en gruvearbeider som ofte har kunnet arbeide stående i sinkgruvene med sine 152 centimeter. Moren er 1,41, så det lå i kortene at Naim ikke ville bli basketspiller.
Naim ble vektløfter og en helt usedvanlig sådan. Han fant etter hvert sin plass i 62-kilosklassen. Som 14-åring var han 2,5 kilo fra å slå verdensrekorden for seniorer. Året etter tok han imidlertid seniorenes sammenlagtrekord. Siden har han satt et femtitall verdensrekorder til og vunnet 16 VM- og 10 EM-gull.
Hoppet av
Naim hadde opprinnelig bulgarsk statsborgerskap, men ble forbannet da bulgarerne på 1980-tallet begynte trakasseringen av den tyrkiske minoriteten i Ptichar, der han er født. I 1986 ble passet hans konfiskert av bulgarske myndigheter. I en avis leste han et fiktivt intervju med seg selv hvor han plutselig het Naum Shalamanov. I intervjuet het det at han var stolt over å få et bulgarsk navn.
Hendelsen førte til trusselbrev fra den tyrkiske minoriteten i landet, som anklaget ham for å selge sjelen sin. I desember 1986 fikk de vite sannheten. På banketten, etter et verdenscupstevne i Melbourne, ba Naim sine oppassere om å få gå på do. "Dobesøket" varte i fire dager. Da dukket han opp på det tyrkiske konsulatet og ba om politisk asyl.
Folkehelt
Etter avhoppingen ble Naim fløyet til London, hvor han ble møtt av statsminister Turgut Ozal. Med hans private jetfly ble Naim tatt videre til Tyrkia. På flyplassen kysset han bakken og ble umiddelbart den nye nasjonalhelten.
I 1988 betalte den tyrkiske regjeringen 1 million dollar til den bulgarske stat for at Naim skulle bli tyrkisk statsborger. Han betalte tilbake ved å ta OL-gull i Seoul.
I 1992 fulgte Naim opp med OL-gull i Barcelona og styrket posisjonen som Tyrkias sterke mann.
Forutsetninger
Naim er født med korte armer og korte ben - en slags motsatt Ian Thorpe. I tillegg hadde han en ryggtavle som et biljardbord. Slike fysiske forutsetninger gjør det enklere å få vektstangen over hodet.
Det greide Naim bedre enn noen andre også i Atlanta-OL i 1996.
I 1988 var tyrkeren 30 kilo foran nestemann, i Barcelona 15 kilo bedre og i Atlanta 2,5 kilo.
Hans suverenitet har med andre ord vært minkende, og på podiet i olympiaparken i Sydney fikk 33-åringen en trist sorti. Full av selvtillit etter tidligere meritter ba Naim om 145 kilo som åpningsvekt i rykk - ny olympisk rekord.
Men det ble ingen rekord. Hundrevis av tilreisende tyrkere kunne ikke tro hva de så. Etter tre forsøk hadde ikke Hercules fått stangen over hodet. Han var ute - uten tellende resultat.
Etter 12 år på toppen ble børen for tung å bære for 33 år gamle Naim Suleymanoglu.
bakgrunn