32 andre mennesker ble drept av to bomber.Kumaratunga ble lettere skadet i attentatforsøket og straks kjørt til sykehus, der hun måtte på operasjonsbordet for å få fjernet bombesplinter fra et sår over øyet.
- Dette var en svært alvorlig svikt i sikkerhetsrutinene, sa kommunikasjonsminister Mangala Samaraweera.
Presidenten har opprettet en egen etterforskningsgruppe med tre høytstående polititjenestemenn for å finne ut hvordan attentatet egentlig kunne skje.
Kvinnelig
Attentatet fant sted da en kvinnelige selvmordsbomber hoppet over et gjerde og utløste bomben midt i folkemengden rett etter at Kumaratunga hadde avsluttet det siste møtet i valgkampen. Kumaratunga var på vei til bilen sin etter å ha talt til møtet.
Nesten samtidig ble det utløst en bombe på avslutningsmøtet til det viktigste opposisjonspartiet UNP i Ja-Ela i en forstad til Colombo.
21 mennesker, blant dem tre valgkampmedarbeidere, visepolitisjefen i Colombo og Kumaratungas sjåfør, ble drept i det første attentatet, og 11 i det andre, blant dem en tidligere toppgeneral i hæren.
Om lag 180 mennesker ble skadet i de to eksplosjonene, blant dem fire statsråder og flere journalister.
Portforbud
Myndighetene innførte øyeblikkelig portforbud i hovedstaden og forstaden Gampaha, der det andre av de to attentatene skjedde. Fra sykesengen kom Kumaratunga med en appell til befolkningen om å holde seg i ro og be for henne.
Ingen har ennå påtatt seg ansvaret, og regjeringen har ikke kommet med konkrete anklager. Men det er mistanke om at den tamilske separatistbevegelsen Tamiltigrene (LTTE) står bak attentatene. LTTE kjemper for en uavhengig tamilsk stat nord på øya.
Angrepene fant sted bare dager før presidentvalget der Kumaratunga søker gjenvalg, etter en valgkamp som har vært preget av flere blodige episoder.
Kopi av Gandhi-attentat
Myndighetene vil gjennomføre grundige undersøkelser av hvordan attentatet kunne finne sted, siden alle som var til stede på valgmøtet til Kumaratungas parti Folkealliansen, var blitt sjekket for våpen før de slapp inn.
Politiet sier at attentatet var en blåkopi av attentatet som tok livet av den tidligere indiske statsministeren Rajiv Gandhi i det sørlige India i 1991. Også da sprengte en kvinnelig tamilsk selvmordsaksjonist seg selv i luften.
Minst ti lik, blant dem kroppen til selvmordsbomberen, lå ennå på åstedet flere timer etter attentatet
Over 55.000 mennesker har mistet livet i borgerkrigen som har herjet Sri Lanka siden 1983. Krigen har rammet valgkamper tidligere, blant annet i 1993 da president Ranasinghe Premadasa ble drept, og i 1994 da Kumaratungas rival Gamini Dissanayake måtte bøte med livet.
bakgrunn